夜になると自然に眠くなるのは、「睡眠ホルモン」と呼ばれるメラトニンが、体内時計に働きかけ覚醒と睡眠を切り替えているからです。このメラトニンは光を浴びると、今度は体内時計をリセットさせ脳を活動状態に導きます。そして、目覚めてから14～16時間後に再びメラトニンが分泌されると、その分泌量に比例し眠くなるのです。このメラトニンの分泌は、光によって調整されています。そのため夜中に強い照明を浴びてしまうと、メラトニンの分泌量が減り体内時計に休息の指令が伝わらず、睡眠覚醒リズムが乱れてしまうことに。つまり、光をうまくコントロールすれば、覚醒と睡眠の切り替えがスムーズに行われ、毎朝すっきり目覚めることができるのです。